ドンキーコング バナンザDKアイランドとエメラルド・ラッシュ』はDKの最新アドベンチャーを続ける価値ある方法だ

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任天堂一筋で育ってきた私は、たとえ最初の前提が特に当惑させるような予想外のものであったとしても、驚きと喜びを与える彼らの能力に特別な思い入れがあると言っていいだろう。ゼルダの伝説 ブレス オブ ザ ワイルド』やその続編『王国の涙』のように、30年前の作品とはまったく異なるメカニクスを採用した作品や、『スーパーマリオ オデッセイ』に登場したキャピーのように、一見奇妙なゲームプレイのメカニクスを採用した作品などだ。任天堂は確かに、創造的な手足を伸ばして探求することを恐れず、天才的な新しい遊び場を創造している。

ドンキーコング バナンザ』は、1999年にニンテンドー64で発売された『ドンキーコング64』以来、約26年ぶりに3D空間でドンキーコングを復活させただけでなく、徹底的な破壊を好む任天堂ならではの、予想外のことをやってのけた一例だ。数ヶ月前に発売されたばかりの『Bananza』をレビューしたとき、私はこの破壊ゲームに葛藤を覚えたが、その体験をこう要約した：

バナナがたくさん残っているこのゲームを16時間ほどプレイした後でも、破壊の自由さについてどう感じるか、さまざまなトレードオフがそれに値するかどうかは、まだまったくわからない。そのような創造的な自由がもたらす楽しさにもかかわらず、「近道」と思われるものがたくさん作られているにもかかわらず、多くの明白で意図的な道筋が、無謀な破壊を優先するために避けられているときには、目的意識が欠けている。とはいえ、上記のすべてにかかわらず、バナンザは新しくデザインされたドンキーコングの素晴らしい力作であり、最もやりがいのあるゲームプレイを披露している。大げさな表現ではない。初期の不安や後期の不安にもかかわらず、『ドンキーコング バナンザ』は、2Dロケテで有名なキャラクターだけでなく、3Dプラットフォーマーというジャンル全体にとっても新たな高みを打ち立てた。私の希望や願望は、過去20年間のマリオの数多くの作品のように、より「伝統的」な方面に偏っているかもしれないが、マリオらもここから学ぶべきことがたくさんあるのは明らかだ。そして、それは私たち全員を興奮させるはずだ。

DKアイランドとエメラルドラッシュのDLCが追加され、20ドルのパックがサプライズ発表と同時に発売された。さらに、このDLCの主な焦点は、バナンザをローグライクにアレンジした新しいもので、ベースゲームの敵役の一人であるヴォイド・コングのために、増え続けるエメラルド鉱石を集めることに焦点を当てていることだろう。エメラルド鉱石を集めると、その鉱石を集める速度が速くなる。 

DKの破壊し尽くされた世界観に自然に溶け込んでいて楽しいし、驚くほどだ。ゲームの奥深い移動システムを実際に試すことができ、様々な複雑さをマスターすることは必ずしも必須ではないが、間違いなく有益だ。化石を大量に集めることで複数のビルドが可能になるのは実に印象的だが、ローグライクの常として、あまり理想的とは言えないアップグレードが目の前に現れ、鉱石集めの夢や欲望が頓挫することは十二分にあり得る。とはいえ、任天堂は常に人気のあるローグライクというジャンルの本質を真に捉えたし、ドンキーコングという形でそれを達成したことは、私が当面任天堂を見るのと同じくらい驚きであり、「任天堂のピーク」である。

とはいえ、DLCの後半に含まれるDKアイランドは、前半ほど満足できるものではなかった。このDKアイランドは、様々な形で多くのタイトルに登場する、ノスタルジーを誘うDKアイランドであり、ノスタルジー以外の要素はほとんどない。ゲームモード「エメラルドラッシュ」の導入部であり、さまざまな彫像を安置する場所でもあるDKアイランドは、前述の「スーパーマリオ オデッセイ」のピーチ姫の城のように、基本ゲームに同梱されるべきものだった。また、このパックのもう半分として素晴らしいゲームモードが用意されているにもかかわらず、体験がやや安っぽくなってしまっている。

私よりドンキーコングに詳しい人たちにとって、それが普遍的な感覚なのかどうかはわからないが、これほど意味のあるロケ地が、どんなに美しいバナジウムジェムを使っても解除できない有料ウォールの向こうに閉じ込められているのは、ほんの少し胸に刺さるものがあるかもしれない。もしこの2つが別々で、それぞれに関連するコストが受け取るものによって公平に分けられていたなら、「エメラルド・ラッシュ」をより安い金額で勧めるのは簡単だろうし、一方でDKアイランドは敬虔なDKファンでない限り控えるよう勧めるのも簡単だろう。そのような現実や選択肢が（まだ）我々に提示されていない以上、これをマストバイと考えるのは難しいが、バナナの形をした弾丸に食らいつくのであれば、それでも楽しい買い物だ。

ドンキーコング バナンザDK Island & Emerald Rush」はSwitch 2のeショップで19.99ドルで購入できる。

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