クロノス新たなる夜明け

クロノス新しい夜明け』はBloober Teamよりレビュー用に提供された。ありがとうございました！

デベロッパーのBloober Teamは、紛れもなく最高のホラースタジオのひとつだ。彼らは2016年に『Layers of Fear』でその名を知られるようになり、『Observer』や『Blair Witch』で着実に知名度を上げ、『Silent Hill 2』リメイクのリリースで最高潮に達した。そして今、Blooberは全く新しいIP「Cronos」でセルフパブリッシングに戻ろうとしている：クロノス：ザ・ニュー・ドーン」だ。私が最初にこのゲームに注目したのは、私が大好きな『Dead Space』にビジュアルが似ていたからだが、ゴージャスなビジュアル、興味をそそるストーリー、不気味な雰囲気、スローペースのゲームプレイのおかげですっかり引き込まれた。

出だしが遅かったとはいえ、ストーリーは比較的早く私を夢中にさせた。私たちはトラベラーとして、荒涼とした地球のさまざまな場所を訪れ、過去の人々の魂を取り出すための裂け目を探す。世界は謎の疫病によって荒廃し、人間はグロテスクな怪物へと変貌し、実質的に地球を支配している。私たちの目標は、このパンデミックによる終末の起源を明らかにすることであり、それを成し遂げることである。

この種のストーリーは私の好みにぴったりだ。SF的で近未来的な美学と、荒廃した世界を舞台にした終末的なシナリオを盛り込めば、私は大賛成だ。クロノス：新たなる夜明け』は、まさに私が大好きなタイプの物語のわかりやすい例だ。このパンデミックの原因を突き止めるために過去を垣間見たり、さまざまなクレイジーな人々と交流したり、今後の展開に影響を与えるような選択をしたりする。この巨大な球体のマスクが私たちの顔を覆っているため、それほど感情移入はできないが、それでも物語を続けたり、過去ログの伝承を読んだりする楽しみを損なうことはなかった。

ストーリーは私の心を完全にとらえたが、ただひとつだけ楽しめない部分があった。クロノス』を通して、他の旅人と議論を交わす場面があるのだが、2人とも荒いロボットのような声で話しているのを聞くのは、私にはちょっと耳障りすぎるのだ。主人公の単発的な声のセリフや、他の人間と話すときの声はそれほど悪くないのだが、2人ともこのような声で議論しているのは、私にはちょっと酷すぎる。全体的な体験を害するものではなかったが、言及する価値はあるだろう。

視覚的には、本当にすごいとしか言いようがない。Bloober Teamはゲームをステップアップさせ、非常に不気味で緊張感のある世界を作り上げた。グロテスクに脈打つ壁や天井の肉、重力を乱す浮遊物、見渡す限りの破壊、そして肩のライトだけが照らす闇に包まれた雰囲気。それはサウンドトラックと連動しており、私をより不気味にさせ、戦いの中で私を奮い立たせることができる。徹頭徹尾、素晴らしい。

戦闘に重点が置かれているため、『クロノス』は期待していたホラー体験よりもスリラーに近いものに感じられるのではないかと少し心配していた。その心配は杞憂に終わってよかった。三人称視点での戦闘、クラフト、よりアクション指向のメカニクスがあっても、ホラーに重点を置くには十分な場面がある。敵が肉体の中から飛び出してきたり、死体に命が宿ったり、ランダムな音、ゆっくり歩く必要性、雰囲気など、すべてが緊張感を保つために作用している。

クロノスの世界を堪能するには、時間をかけ、ゆっくり進み、できるだけ注意深く行動することが必要だ。いたるところに敵が潜んでいるかもしれないし、資源や弾薬がいかに乏しいかを考えると、慎重に、持てるものすべてを節約しなければならない。あちこちにうまく配置された資源があり、探索は余分な弾薬やクラフト材料、通貨でうまく報われる。時間をかけてスキャンし、チェーンでロックされたドアや壁の隙間を見つけることで、すり抜けることができる。

幸い、戦闘に参加するのはまだ楽しいが、ただ野放しにするわけにはいかない。油断していると敵に簡単にやられてしまうし、弾薬を使いたがるばかりではあっという間に尽きてしまう。だから、時間をかけて、足など特定の部位を撃って転倒させ、近接攻撃しなければならない。近接攻撃には注意が必要で、敵は殴られたり踏みつけられたりしてもひるまないことがあるので、タイミングを見計らい、敵の唾や腕に当たらないように離れるタイミングを見極める必要がある。

その上、周囲の状況にも気を配らなければならない。複数の敵を分散させたり、手強い敵に大ダメージを与えたりできる爆発バレルが役に立つだけでなく、敵は倒れた仲間と合体してかなり強くなることがある。敵は3回まで合体することができ、合体させると最終的に破滅する。これに対抗するため、周囲の死体を燃やすカプセルを地面に撃ち込む。他の資源と同様、このカプセルにも限りがあり、他の資源に比べれば簡単に手に入るが、それでも注意が必要だ。

緊張感があり、クロノスの魅力に拍車をかけているが、場合によってはイライラすることもある。一度合体した敵と戦わなければならず、非常に狭いスペースで敵を倒さなければならない戦いがいくつか思い浮かぶ。カメラの位置が邪魔になることもあれば、複数の敵やより強力な敵を処理しながら死なないようにするのが難しいこともあった。このような死は不公平に感じられ、中には死んだときにセーブポイントを遥か昔に戻されるものもあり、苛立ちを感じ始めた。このようなことが頻繁に起こるわけではなく、ゲームを閉じて休憩するほどではなかったが、それでもイライラすることはあった。

私たちを助けるために、これらのクラフト材料や通貨を使って、必要なアイテムをクラフトしたり、アップグレードしたり、購入したりすることができる。アップグレードは便利で、特にインベントリ・アイテムを増やすのに役立つが、武器のアップグレードには時間がかかる。必要な時にアイテムを手に入れたり、アップグレードするために通貨がどれだけ必要かを考えると、私は定期的に欲しいアップグレードを手に入れるには少し足りないことに気づいた。これは、持っている武器の品揃えの使い道を一貫して見つけられた数少ないゲームの1つで、それ自体は達成感があるが、作りたいアップグレードが増えるということでもあり、財布を圧迫した。

しかし、この緊張と心配がクロノスの大きな魅力だと言える：新たなる夜明け」は、とても魅力的だ。緊張感があって難しいはずなのに、戦略を練って持ち物を節約し、死なないように賢い選択を迫られる。戦いの中には難しすぎて挫折しそうになるものもあるが、それでもプレイを続けたくなる。

クロノス新たなる夜明け - スチームデッキの性能

最初にクロノスをSteamデッキにロードしたとき、私は少し心配だった。Steamストアのページには表示されていないにもかかわらず、ネイティブのLinuxビルドがあり、これがDeckのデフォルトになっている。しかし、このビルドではゲームはイマイチだ。閉め切ったエリアでは最低設定で30FPSを出すのがやっとで、TSR以外のアップスケーリングオプションはほとんどなかった。特に、このゲームはNintendo Switch 2でもリリースされる予定なので、私には違和感があった。しかし、修正できてうれしいし、実際、当初思っていたよりずっとデッキでプレイできるようになった。

この修正は、Proton互換レイヤーを強制し、ネイティブのLinuxビルドの代わりにWindowsバージョンを使用することで行われる。SteamストアのページにはWindowsのアイコンしか表示されていなかったので、Linuxビルドの存在すら知らなかった。結局、大きな違いが生まれ、閉ざされたエリアではVery Low設定で50FPS近くを叩き出し、何があってもずっと30FPS以上を維持し、残りのアップスケーラーに使える選択肢を与えてくれた。

レビューを書いている最中に、このゲームに1日目のパッチが適用され、Linuxビルドでのパフォーマンスが向上した。FSRとXeSSの両方はまだ表示されないが、箱から出してVery Low設定でプレイできるようになった。

さて、ゲームが意図したとおりに動いている今、Steamデッキで実際にとてもプレイしやすいとも言える。ただし、プレイする方法は1つしかない。結局のところ、Cronosの「Very Low」プリセットだけがDeckで動作し、それ以上のプリセットではよりオープンなエリアでフレームレートがパンクしてしまう。低画質プリセットでアップスケーリングをオンにしても、すべての詳細設定を「低」またはオフに設定しても、フレームレートは30に届かない。Steamデッキでプレイするには、Very Lowプリセットを使うしかない。

FSRやXeSSのアップスケーリングをオンにすることはできますが、ビジュアルやパフォーマンスはあまり変わりません。私の推測では、Very Lowプリセットは特別に作られたもので、あらかじめ定義された設定を変更することはできない。それでも、このプリセットではゲームはかなり素晴らしく見え、クロノスの特徴である不気味な雰囲気が出ていると言える。新しいエリアでロードしたり、混雑したエリアを走ったりすると、パフォーマンスに多少の変動があるが、概ね30以上を維持し、バッテリーの消耗は14Wから19Wの範囲だ。

しかし、すべてが完璧というわけではない。パフォーマンスが向上したとはいえ、あちこちでクラッシュに遭遇した。ゲームをリロードして同じシーンをプレイすると直るようだが、これはRAMの使用量によるものだろう。クラッシュすることなく戻って同じシーンをプレイできるので、プレイは可能だと思う。

ゲーム内のフレーム生成も試してみたが、パフォーマンスが向上するかどうかはわからなかった。入力ラグが大きくなり、まったくプレイできなくなった。一方、ロスレス・スケーリングは格段に良くなった。よりスムーズで、余分な入力ラグがほとんどなく、まったくもたつきを感じない。スローダウンがより顕著に感じられるものもあるが、これを解決するために、フレームレート制限を無効にして、画面のリフレッシュレートを60に変更した。これにより、問題は目立たなくなり、バッテリーの消耗も減った。問題はまだあったが、速度低下はそれほど感じなかった。

ロスレス・スケーリングが必要だとは言わないが、あると便利なオプションだ。ロスレス・スケーリングをオンにすると、ゴーストが目立つようになり、周囲に奇妙な泡のようなエフェクトが表示されるシーンもある。発狂するほどではないが、確かに存在する。このエフェクトは3xや4xではさらに悪化し、入力ラグも増えるので、フレーム生成で最高の体験をするには2xにしておくことをお勧めする。ただし、ロスレス・スケーリングなしで30FPSでプレイした方が全体的に安定するので、個人的にはそちらをお勧めする。

それでも結局のところ、『クロノス』はSteamデッキで非常にプレイしやすく、クラッシュの可能性があちこちにあるにせよ、お勧めできる作品だと言える。復帰が難しいものは1つもなかったし、2回目の挑戦ですぐに通過できた。たしかに煩わしいが、Steam Deckでしかゲームをプレイできない人や、ここぞというときにベッドでプレイしたい人には最適だ。

アクセシビリティ

アクセシビリティ・タブには、クイックタイムイベント、振動の強さ、照準アシスト、乗り物酔い対策のセンタードットなどのオプションが用意されている。また、Deuteranopia、Tritanopia、Protanopia用の色覚異常モードや、Dyslexicフォントスタイルもある。これら以外にも、インタラクションインジケーターのスタイラー、アイテムのシェーダー、レチクルの設定、HUD要素、言語、字幕、テキストサイズによる書き起こしの詳細、チュートリアルとローディングヒントのオプション、オーディオスライダーを変更できます。

このゲームは16:10の解像度をサポートしており、クラウドセーブとコントローラーの両方をサポートしている。ゲームにはHDRがあり、OLEDスクリーンを認識しているようだが、クイック設定では有効になっているとは表示されない。HDRを使用したい場合は、スクリーンモードがフルスクリーンまたはボーダレスに設定されていることを確認してください。

結論

クロノス新たなる夜明け』は、私のお気に入りのホラーゲームのひとつになった。ストーリーは完全に私の心を打ち、SF的、未来的、終末的な雰囲気が終始漂っているのが気に入った。一般的なゲームプレイは、時に少し苛立たしさを感じるものの、必要な資源と弾薬をすべて確保し、死なないようにするための戦略性を感じる。ビジュアルとサウンドトラックはまさに衝撃的で、最終的にはそれらが一体となって、不気味で雰囲気のある、恐怖を誘う体験を創り出し、めったなことでは飽きさせない。これぞサバイバルホラーの極みだ。

その上、このゲームはSteamデッキで予想以上によく動く。まともに見えながら30FPSを維持でき、（ロスレス・スケーリングによる）フレーム生成に価値があり、体験を向上させると感じた唯一のゲームの1つだ。全体として、これは持ち運びに最適な素晴らしいゲームであり、お薦めしきれない！

このレビューはPC版に基づいています。

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